En trojaner en en lille programstump, som udgiver sig for at være noget andet, end den egentlig er. Oftest udgiver trojanere sig for at være et program, som kan afhjælpe specifikke problemer på en PC eller som kan løse udvalgte udfordringer.

At trojaneren nogle gange reelt gør hvad den udgiver sig for gør den ikke mindre farlig, for samtidig med dette, så har den altid et andet formål.

Et typisk formål for en trojaner, kunne være at installere andre programmer på PC'en, at åbne en bagdør til brug for crackere, eller at aflure tastaturtryk foretaget af brugeren med henblik på at give en cracker mulighed for at bryde ind i enten PC'en eller eksempelvis en netbank-løsning.

Trojaner vil i langt de fleste tilfælde kunne fjernes med et ordenligt antivirus-program.